Met zijn adembenemende landschappen, rijke culturen en avontuurlijke mogelijkheden is Zuid-Amerika een droombestemming voor backpackers. Van de iconische ruïnes van Machu Picchu tot de uitgestrekte zoutvlakten van Bolivia, van de bruisende steden van Brazilië tot de afgelegen stranden van Colombia - dit continent biedt ontelbare ervaringen voor reizigers met een rugzak en een honger naar avontuur.
In deze gids delen we onze expertise om u te helpen uw Zuid-Amerikaanse backpack-avontuur te plannen. We behandelen alles van routeopties en budgettering tot veiligheidstips en culturele inzichten, gebaseerd op jarenlange ervaring met het begeleiden van reizigers door deze diverse regio.
De beste tijd om te reizen
Zuid-Amerika strekt zich uit over verschillende klimaatzones, wat betekent dat de beste reistijd afhangt van welke gebieden u wilt verkennen:
- Andeslanden (Peru, Bolivia, Ecuador, Colombia): Het droge seizoen van mei tot oktober is ideaal, vooral voor trekking en het bezoeken van archeologische vindplaatsen. Houd er rekening mee dat juni tot augustus de hoogste toeristische druk kennen.
- Brazilië en noordelijk Zuid-Amerika: De droge periode van juli tot december biedt de beste omstandigheden, hoewel het in het Amazonegebied het hele jaar door vochtig is.
- Patagonië en zuidelijk Zuid-Amerika: De zuidelijke zomer (december tot maart) is de beste tijd, aangezien de winters extreem koud kunnen zijn en sommige routes gesloten zijn.
Als u flexibel bent en het hele continent wilt verkennen, kunt u overwegen om in het midden (Ecuador, Peru) te beginnen en met de seizoenen mee te reizen, naar het zuiden in hun zomer en naar het noorden wanneer het daar droog seizoen is.
Praktische tip: Lokale feestdagen
Grote evenementen zoals Carnaval in Brazilië (februari/maart) en Inti Raymi in Peru (juni) bieden unieke culturele ervaringen, maar vereisen ver vooruit reserveren. Aan de andere kant kunnen nationale feestdagen leiden tot gesloten winkels en overvolle transportmiddelen, dus plan hieromheen als mogelijk.
Populaire reisroutes
De meeste backpackers volgen een van deze beproefde routes, die u kunt aanpassen aan uw eigen interesses en beschikbare tijd:
De Gringo Trail (2-3 maanden)
Deze klassieke route loopt door de westelijke Andeslanden en omvat de meest iconische bezienswaardigheden:
- Begin in Colombia (Bogotá, Medellín, Cartagena)
- Door naar Ecuador (Quito, Baños, Galapagoseilanden)
- Peru (Lima, Cusco, Machu Picchu, Arequipa)
- Bolivia (La Paz, Salar de Uyuni, Sucre)
- Eindig in Chili (San Pedro de Atacama, Santiago) of Argentinië (Buenos Aires)
De Zuid-Atlantische route (2-3 maanden)
Ideaal voor liefhebbers van strand, cultuur en grootstedelijke ervaringen:
- Begin in Rio de Janeiro, Brazilië
- Verken de Braziliaanse kust (Paraty, Ilha Grande, São Paulo)
- Bezoek de Iguazú-watervallen
- Argentinië (Buenos Aires, Mendoza wijnstreek)
- Uruguay (Montevideo, Punta del Este)
De Patagonië-route (1-2 maanden)
Perfect voor natuurliefhebbers en trekkers:
- Begin in Santiago, Chili of Buenos Aires, Argentinië
- Chilees merendistrict of Bariloche (Argentinië)
- Carretera Austral in Chili
- Torres del Paine Nationaal Park (Chili)
- El Calafate en de Perito Moreno-gletsjer (Argentinië)
- Ushuaia, het zuidelijkste punt (Argentinië)
De volledige cirkel (4-6 maanden)
Voor degenen met voldoende tijd om het continent uitgebreid te verkennen:
- Combineer de bovenstaande routes
- Voeg minder bezochte landen toe zoals Paraguay, Suriname of Guyana
- Neem de tijd voor afgelegen bestemmingen zoals het Amazonegebied of Tierra del Fuego
Topbestemmingen per land
Elk Zuid-Amerikaans land heeft zijn eigen unieke aantrekkingskracht. Hier zijn de must-see bestemmingen voor backpackers in de meest bezochte landen:
Peru
Niet te missen: Machu Picchu, Sacred Valley, Cusco, Rainbow Mountain, Nazca-lijnen, Huacachina-oase, Colca Canyon, Arequipa
Waarom bezoeken: Peru biedt een perfecte mix van archeologische wonderen, indrukwekkende natuur en rijke inheemse culturen. De Inca-ruïnes zijn wereldberoemd, maar de gastronomische scene van Lima en de trekking-routes in de Andes zijn net zo indrukwekkend.
Bolivia
Niet te missen: Salar de Uyuni (zoutvlaktes), La Paz, Death Road mountainbike-route, Titicacameer, Sucre, Potosí-zilvermijnen
Waarom bezoeken: Bolivia is een van de meest authentieke en betaalbare bestemmingen in Zuid-Amerika. De surrealistische landschappen van de zoutvlakten zijn ongeëvenaard, terwijl de sterke inheemse cultuur en tradities een uniek inzicht bieden in het pre-koloniale Amerika.
Colombia
Niet te missen: Cartagena, Medellín, Bogotá, Tayrona National Park, Koffieregio, San Gil (avontuursport), Guatapé, Lost City trek
Waarom bezoeken: Lang gemeden door toeristen, heeft Colombia zich ontpopt tot een backpackersparadijs met vriendelijke locals, prachtige stranden, berglandschappen en levendige steden. De transformatie van Medellín van een van de gevaarlijkste steden ter wereld naar een innovatieve metropool is fascinerend.
Argentinië
Niet te missen: Buenos Aires, Iguazú-watervallen, Mendoza-wijnstreek, Patagonië (El Calafate, El Chaltén), Bariloche, Ushuaia
Waarom bezoeken: Argentinië is het land van extremen - van de bruisende metropool Buenos Aires tot de afgelegen wildernissen van Patagonië. Geniet van geweldige steaks, wereldklasse wijnen, tango en enkele van de meest spectaculaire natuur van het continent.
Brazilië
Niet te missen: Rio de Janeiro, Iguaçu-watervallen, Amazone-regenwoud, Salvador, Fernando de Noronha, Pantanal-wetlands
Waarom bezoeken: Het grootste land van Zuid-Amerika heeft een indrukwekkend divers aanbod - eindeloze stranden, regenwoud, carnaval, samba, voetbalcultuur en ongelooflijke biodiversiteit. De Braziliaanse levensstijl, mix van culturen en gastvrijheid maken het een unieke ervaring.
Chili
Niet te missen: Santiago, Valparaíso, Atacama-woestijn, Torres del Paine, Chiloé-eiland, Paaseiland, Elqui Valley
Waarom bezoeken: Chili heeft de meest diverse geografie - van de droogste woestijn ter wereld tot ijzige gletsjers, met alles ertussenin. De wijnstreek, kustlijnen en moderne steden maken het een toegankelijke maar avontuurlijke bestemming.
Budget en kosten
Een van de grote voordelen van backpacken in Zuid-Amerika is dat het relatief betaalbaar is, hoewel de prijzen per land sterk kunnen verschillen:
Dagelijkse uitgaven (gemiddeld)
- Budget backpackers (€25-35/dag): Hosteldormen, lokaal straatvoedsel, openbaar vervoer, gratis of goedkope activiteiten
- Middenklasse backpackers (€35-60/dag): Privékamers in hostels of eenvoudige hotels, sommige restaurant-maaltijden, georganiseerde tours, binnenlandse vluchten
- Premium backpackers (€60-100/dag): Boutique hostels of middenklasse hotels, regelmatig uit eten, comfort bussen, meerdere betaalde activiteiten
Houd er rekening mee dat de kosten per land sterk verschillen:
- Duurder: Chili, Argentinië, Brazilië, Uruguay en de Galapagoseilanden
- Middelste bereik: Colombia, Peru, Ecuador (vasteland)
- Goedkoper: Bolivia, Paraguay, delen van Venezuela
Geldzaken
- Neem meerdere betaalmethoden mee: debet-/creditcards, wat contant geld (USD) en eventueel een prepaid reiskaart
- Let in sommige landen op de zwarte markt voor valutawissel (vooral Argentinië), waar u significant betere koersen kunt krijgen
- Informeer uw bank over uw reisplannen om onverwachte blokkades van uw kaart te voorkomen
- Houd altijd wat noodgeld achter de hand op een veilige plaats
Accommodatie
Zuid-Amerika biedt verschillende verblijfsopties voor elke reiziger:
- Hostels: Overvloedig aanwezig op de meeste backpackerroutes, meestal tussen €7-20 per nacht voor een bed in een slaapzaal. Veel hostels bieden ook betaalbare privékamers.
- Homestays: Verblijf bij lokale families, vaak geregeld via platforms zoals Airbnb of Homestay.com, geeft u een authentieke culturele ervaring.
- Vrijwilligerswerk: Programma's zoals WWOOF, Workaway of HelpX laten u werken in ruil voor kost en inwoning, waardoor u uw budget kunt spreiden.
- Budget hotels: In minder toeristische gebieden kunnen eenvoudige hotels verrassend betaalbaar zijn, vaak goedkoper dan hostels in grote steden.
- Kamperen: In natuurgebieden zoals Patagonië is kamperen een geweldige optie, maar controleer altijd de regelgeving en veiligheid.
Vervoer
Het verplaatsen tussen en binnen landen is een belangrijk aspect van uw Zuid-Amerikaanse avontuur:
Tussen landen:
- Bussen: Het primaire transportmiddel voor de meeste backpackers. Langeafstandsbussen in Zuid-Amerika variëren van basic tot luxe "cama" (bed) diensten. In landen als Argentinië, Chili en Peru zijn de premium bussen comfortabel en betrouwbaar.
- Vluchten: Gezien de enorme afstanden is vliegen soms noodzakelijk om tijd te besparen. Budget airlines zoals LATAM, GOL, en Sky Airline bieden regelmatig aanbiedingen.
- Grenzen oversteken: Land-grensovergangen kunnen tijdrovend zijn. Zorg ervoor dat u over de juiste documenten beschikt en informeer naar visum-vereisten voordat u aankomt.
Binnen landen:
- Lokaal openbaar vervoer: Stadsbussen, metro's (in grotere steden) en collectivos (gedeelde minibusjes) zijn goedkoop en efficiënt.
- Taxi's/Uber: Beschikbaar in de meeste steden, met Uber als veilige en betaalbare optie in stedelijke gebieden.
- Huurauto's: Nuttig voor afgelegen gebieden, maar houd rekening met verschillende verkeersregels en rijomstandigheden.
Gezondheid en veiligheid
Zuid-Amerika is over het algemeen veilig voor backpackers, maar zoals bij elke reis is voorzichtigheid geboden:
Gezondheid:
- Raadpleeg ruim voor vertrek een reisarts voor vaccinaties (zoals gele koorts, die verplicht is voor bepaalde gebieden)
- Neem een basis-EHBO-kit mee, inclusief maagmedicatie voor de onvermijdelijke "traveler's diarrhea"
- In hooggelegen gebieden zoals Peru en Bolivia, neem de tijd om te acclimatiseren om hoogteziekte te voorkomen
- Gebruik in sommige gebieden muggenwering tegen dengue en malaria
- Koop een goede reisverzekering die medische evacuatie dekt
Veiligheid:
- Gebruik uw gezond verstand: vermijd het tonen van waardevolle spullen, wees extra voorzichtig 's nachts, en wees alert in drukke toeristische gebieden
- Houd kopieën van belangrijke documenten online en gescheiden van de originelen
- In grote steden zoals Rio de Janeiro en Bogotá, informeer bij lokale hostels over welke wijken te vermijden
- Vertrouw op lokaal advies - Zuid-Amerikanen zijn over het algemeen erg behulpzaam naar toeristen
- Gebruik officiële taxi's of Uber, vooral 's nachts
Cultuur en taal
Een van de rijkste aspecten van reizen door Zuid-Amerika is de culturele ervaring:
Taal:
- Basis Spaans leren zal uw reis enorm verbeteren, aangezien Engels niet overal wordt gesproken
- In Brazilië wordt Portugees gesproken, wat verschilt van Spaans
- In sommige gebieden, vooral op het platteland, worden inheemse talen zoals Quechua en Guaraní nog steeds gesproken
- Download een vertaal-app zoals Google Translate met offlinepakketten voor de landen die u bezoekt
Culturele tips:
- Zuid-Amerikanen waarderen beleefdheid en persoonlijk contact; begroetingen zijn belangrijk
- Tijd is flexibeler - leer geduld te hebben met wat Europeanen als vertragingen zouden beschouwen
- Kleding is over het algemeen conservatiever dan in Europa, vooral buiten de grote steden en stranden
- Respecteer religieuze plaatsen en tradities, vooral tijdens feestdagen en ceremonies
Essentiële uitrusting
Pack licht maar verstandig voor uw Zuid-Amerikaanse avontuur:
- Een goede rugzak (40-60 liter is ideaal voor de meeste backpackers)
- Kleding voor verschillende klimaten - lagen zijn essentieel gezien de grote hoogteverschillen
- Comfortabele wandelschoenen en sandalen
- Regenjack (zelfs in het droge seizoen in sommige gebieden)
- Klein dagrugzakje voor dagelijkse uitstapjes
- Universele stroomadapter (Zuid-Amerika gebruikt verschillende stekkers)
- Waterfles met filter of waterzuiveringstabletten
- Zonnebrandcrème en insectenspray
- Basis-EHBO-kit met persoonlijke medicatie
- Kopieën van belangrijke documenten en een reserve bankpas
Afsluiting
Zuid-Amerika is een continent van contrasten en avontuur, perfect voor backpackers die op zoek zijn naar een mix van natuurwonderen, culturele ervaringen en onvergetelijke ontmoetingen. Of u nu prachtige Inca-ruïnes verkent, door het regenwoud trekt, danst op de ritmes van samba en tango, of simpelweg geniet van de gastvrijheid van de locals - Zuid-Amerika zal u op alle mogelijke manieren uitdagen en inspireren.
Bij Rastitelinaya Kilika hebben we diverse programma's voor backpackers, van compleet begeleide groepstours tot advies en ondersteuning voor onafhankelijke reizigers. Neem contact met ons op om te bespreken hoe we uw Zuid-Amerikaanse avontuur werkelijkheid kunnen maken!
